Chimaek : l’histoire du poulet frit coréen et de la bière
Le chimaek (치맥), c’est l’association du poulet frit et de la bière, une association très appréciée en Corée. Le mot réunit « chicken » et « maekju », le mot coréen pour la bière. On le partage entre amis, et il a même son festival à Daegu. Voici d’où vient cette tradition, ce qui rend le poulet frit coréen si particulier, et comment le découvrir à Paris, avec ou sans alcool.
Le chimaek, un mot et un moment de partage
L’Office national du tourisme coréen explique que le terme associe l’anglais « chicken » au coréen « maekju », qui désigne la bière. Le site officiel Korea.net y voit une abréviation surtout employée par les jeunes générations, qui évoque le plaisir et le petit prix d’un repas de poulet frit et de bière.
L’idée est simple : le poulet frit se marie bien avec une boisson fraîche. Korea.net le range d’ailleurs parmi les plats favoris quand on se retrouve pour boire un verre entre amis. Le chimaek n’est donc pas seulement un plat, c’est une manière de se retrouver.
Une culture née dans les années 1970
L’histoire du poulet frit coréen est liée à la ville de Daegu. D’après VisitKorea, l’arrivée de l’huile de cuisson Haepyo en 1971 marque le début de ce qu’on appelait alors le « tongdak twigim », le poulet entier frit. Les étapes suivantes ont façonné le goût actuel :
- 1977 : une enseigne ouverte au sous-sol d’un grand magasin lance la mode de frire le poulet en morceaux plutôt qu’entier ;
- 1981 : le poulet frit assaisonné se popularise ;
- 1991 : à Gumi, un employé met au point le poulet frit à la sauce soja, qui se diffuse ensuite dans tout le pays ;
- 2002 : sa popularité atteint un sommet avec la Coupe du monde de football organisée par la Corée et le Japon.
VisitKorea rappelle aussi que de nombreuses enseignes nationales de poulet frit trouvent leur origine dans la région de Daegu et du Gyeongsangbuk-do. Plus récemment, en 2014, Korea.net racontait comment le drama My Love From the Star avait déclenché un engouement pour le chimaek jusque chez les fans chinois.
Ce qui distingue le poulet frit coréen
Le poulet frit coréen est réputé pour ses saveurs. Il est enrobé de farine puis frit, et se décline en plusieurs styles. Voici les principaux, tels que les décrit VisitKorea :
| Style | Ce qui le caractérise |
|---|---|
| Poulet croustillant | Une pâte épaisse qui garde le croustillant, même nappée d’une sauce liquide |
| Poulet assaisonné | Un poulet à pâte épaisse, nappé d’une sauce après la friture |
| Poulet à la sauce soja | Enduit de sauce soja puis sauté à nouveau, au goût sucré-salé plus doux qu’on ne l’imagine |
| Poulet à la ciboule | Garni de ciboule émincée, l’un des styles les plus populaires |
| Poulet « embo » | Un enrobage plus fin sur un poulet plus petit, frit entier, puis découpé et servi avec sel ou sauce à part |
Entre panure croustillante et sauces variées, il y a de quoi composer une table à partager, quelle que soit la boisson choisie.
Le festival du chimaek à Daegu
Daegu, que VisitKorea surnomme la capitale du croustillant, célèbre le chimaek chaque été avec le Daegu Chimac Festival. Lancé en 2013 et organisé par un comité dédié, il se tient en juillet dans et autour du parc Duryu. VisitKorea le présente comme le grand festival estival de la ville et le plus grand événement du pays consacré à la gastronomie et aux boissons. L’entrée est gratuite, certaines animations demandant une réservation. Pour les dates de la prochaine édition, consultez le site officiel du festival.
Comment savourer le chimaek, avec ou sans alcool
Le chimaek se vit d’abord comme un moment à partager : une grande assiette de poulet au centre de la table, plusieurs sauces à goûter, et des accompagnements pour équilibrer.
La bière fait partie du nom, mais rien ne vous oblige à en boire. Une limonade, un thé glacé ou un jus de fruit accompagnent tout aussi bien le poulet. Si vous choisissez une bière, la modération reste la règle, et l’essentiel est ailleurs : la convivialité.
Où goûter le poulet frit coréen à Paris
Chez Winner’s Chicken, le poulet frit coréen est au cœur de la carte : ailes, morceaux désossés, cuisses croustillantes, chicken pop-corn, avec des sauces comme la sauce soja épicée et glacée. Côté boissons, la carte propose des sodas, des jus coréens, des thés, ainsi qu’une section « Bière et alcool » avec une bière coréenne Cass. Vous pouvez donc composer votre chimaek avec ou sans alcool, accompagné de radis mariné ou de kimchi. Nos quatre adresses :
- Winner’s Chicken (Paris 14e) — 29 rue des Plantes, 75014
- Winner’s K-bap (Paris 17e) — 43 rue Poncelet, 75017
- Winner’s Chicken (Paris 3e) — 183 rue Saint-Martin, 75003
- Winner’s Noodles (Paris 9e) — 10 rue de Châteaudun, 75009
Pour toute question, rendez-vous sur notre page contact, et retrouvez d’autres articles sur la cuisine coréenne sur notre blog.
Questions fréquentes
Que veut dire « chimaek » ?
C’est la contraction de « chicken » (poulet) et de « maekju » (bière en coréen). Le mot désigne le fait de partager du poulet frit avec une bière.
Faut-il boire de la bière pour faire un chimaek ?
Non. Le chimaek est avant tout un moment convivial autour du poulet frit. Un soda, un thé glacé ou un jus de fruit conviennent parfaitement.
Quand a lieu le festival du chimaek de Daegu ?
D’après VisitKorea, le Daegu Chimac Festival a lieu chaque année en juillet, dans et autour du parc Duryu à Daegu. Les dates exactes de chaque édition sont publiées sur le site officiel du festival.
Mis à jour le 16 octobre 2026
Sources : VisitKorea – Fried Chicken, VisitKorea – Fried Chicken in Daegu, VisitKorea – Soy Sauce Seasoned Fried Chicken, VisitKorea – Daegu Chimac Festival, Korea.net – Soap opera drums up chimaek fever, Site officiel du Daegu Chimac Festival, menu Winner’s Chicken
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